Elektriske sykler er mange ting, fra praktiske kjøretøy til morsomme fritidsturer. Men ett ord som sjelden brukes for å beskrive e-sykler, er 'billig'.
Og nå, takket være en ny tariffplan som er foreslått av USAs president Donald Trump, vil selv de rimeligste elektriske sykler fra Kina bli smurt med høyere prislapper.
Trump-administrasjonens handelskrig ruser opp over hele kloden, og den nyeste salven mot Kina inkluderer en 25% -toll på import av elsykkel.
Det er ingen hemmelighet at de aller fleste elektriske sykler er produsert i Kina. Mens det er noen få selskaper i USA som bygger sine egne e-sykler, bruker de fremdeles generelt en stor del av kinesiskproduserte deler, inkludert motorer, elektriske hastighetskontrollere, e-sykkelbatterier og andre vanlige komponenter.
I en ironisk vri kan noen av de største taperne være amerikanske selskaper som designer, markedsfører og selger e-sykler lokalt, men produserer dem i Kina.
Selv elsykkelselskaper inkludert Pedego, den største e-sykkelforhandleren i USA, vil bli rammet med tollene på grunn av deres produksjonsvirksomhet i Kina. Mange av syklene deres starter i $ 2000 + -området, noe som betyr at en avgift på 25% lett kan øke prisen med mange hundre dollar.
I følge Don DiCostanzo, administrerende direktør i Pedego, vil den foreslåtte tariffen ha betydelig innvirkning på driften deres, selv om det ikke ville ødelegge selskapet:
Det ville ikke prise kinesiske sykler ut av markedet, etter min mening. Jeg tror ikke det vil tre i kraft, men hvis det i verste fall er tilfelle, er det håndterbart fra Pedegos perspektiv.
Dette kan skyldes at Pedego allerede ser på kreative måter å slå taksten på, for eksempel en metode som DiCostanzo beskrev for Bicycle Retailer for frakt av delvis monterte e-sykler fra Kina for å fullføre montering i USA.
Andre store elsykkelselskaper inkludert Trek, Giant og Raleigh Electric er også inkludert i den foreslåtte 25% tolloppgangen.
Heldigvis er ikke tariffplanen endelig. Elektriske sykler er inkludert blant 284 produktkodegrupper som Trump-administrasjonen ønsker å smelle med tollsatser, men den amerikanske handelsrepresentanten vil ha det endelige ordet. USTR vil gå gjennom hver av de 284 produktkodene hver for seg, inkludert den som dekker elektriske sykler, og ta en beslutning om de vil inkludere dem i tariffen. Det vil trolig ta måneder å fullføre prosessen.
USTR la allerede ut en liste med 818 produktkoder forrige uke som de hadde bestemt seg for å underlegge 25% -tariffen fra og med juli. Så langt var ikke elektriske sykler på listen, men det kan endre seg i løpet av de kommende månedene når USTR diskuterer saken videre etter en offentlig kommentarperiode som vil omfatte offentlige høringer.
Det pågår allerede en innsats i sykkelindustrien for å holde elsykler utenfor listen over varer som er pålagt 25% avgift.
Som Katy Hartnett, direktør for regjeringsrelasjoner til PeopleForBikes fortalte Bicycle Retailer:
Det er absolutt en betydelig grunn til bekymring. Det vil være alle hender på dekk for sykkelindustrien. Vi kommer til å trenge all den hjelpen vi kan få.
USTR har foreløpig ikke formelt kunngjort detaljene for den offentlige høringen, som foreløpig er planlagt til 24. juli i Washington DC, mens den offentlige kommentarperioden etter planen skal være åpen til 31. juli.
Electrek's Take
Amerika er ikke alene om dette problemet, ettersom Europa også vurderer tariffer for å bekjempe import av billigere kinesiske e-sykler. Men dette trekket kommer på et uheldig tidspunkt for e-sykkelindustrien og for bærekraftig transport generelt. Elektriske sykler har hatt store økninger i salgsomsetningen i USA i USA etter hvert som adopsjonen av e-sykkel har steget.
Mye av dette kan tilskrives de reduserte kostnadene for elektriske sykler produsert i Kina. Som et ekstremt eksempel ga Sondors ut ebike på 500 dollar i USA for bare noen få år siden - en bragd som aldri ville vært mulig hvis disse foreslåtte 25% -tariffene hadde vært på plass den gangen. Og du kan få ganske anstendige elektriske sykler på Amazon fra $ 550 og oppover. Disse billige e-syklene er med på å gjøre ideen om å bevege seg mot elektriske sykler mer velsmakende for mange amerikanere.