Tesla-administrerende direktør Elon Musk var i Frankrike tidligere i år. Under en spesiell begivenhet for Tesla-eiere ved bilprodusentens franske hovedkvarter i Chambourcy, gjentok Musk at Tesla i nær fremtid vil trenge å etablere en viss produksjonskapasitet i Europa. Men denne gangen tok han nonchalant opp muligheten til å bygge sin første europeiske elbilfabrikk i Alsace, en nordøst-fransk region på Rhin-sletten som grenser til Tyskland og Sveits.
Kommentaren var egentlig ikke seriøs og Musk brakte den bare opp som et potensielt godt alternativ geografisk sett, men kommentaren falt absolutt ikke på døve ører. I dag sa den franske energiministeren Ségolène Royal at hun allerede foreslo et nettsted til Elon Musk, og at hun vil møte "Tesla-ledere" senere denne måneden.
Royal, en innflytelsesrik politiker og tidligere presidentkandidat, foreslo å bygge en Tesla-fabrikk på atomkraftverket Fessenheim, som er i ferd med å starte nedleggelsesprosessen. Hun innrømmet at kompleksiteten til å transformere nettstedet kan være et problem (dekontaminering kan ta år), men det hindret henne ikke i å foreslå det direkte til administrerende direktør Elon Musk - via LCP.fr:
“Jeg sa til ham - jeg har et sted for deg - Fessenheim. Han [Musk] sa ikke "nei". Den som våger vinner. […] Det ville være fantastisk siden vi allerede kunngjør nedleggelsen av Fessenheim og vi bygger noe annet. Vi snur på siden og ser på fremtiden. Og elbiler er fremtidens bransje.”
Den franske regjeringen kunngjorde at den vil starte prosessen med å stenge av anlegget innen utgangen av året. Royal er under press for å finne et alternativ til å skape arbeidsplasser i regionen.