Vi begynner egentlig bare å utvikle energipotensialet til den gigantiske atomreaktoren i verdensrommet som vi kaller solen. Vi vet at den hver dag sender nok energi til jorden til å makt menneskelig sivilisasjon 10 ganger, men vi har ikke klart å skalere måter å høste den slik naturen har gjort nesten perfekt.
For generering av elektrisitet har fotovoltaiske celler på solcellepaneler vært metoden du valgte, men selv da er det forskjellige tilnærminger, som store solfarmer som er eid av elektriske verktøy og investorer eller distribuerte solcelleinstallasjoner på hustak eid av huseiere og bedrifter. Det siste har vært en attraktiv løsning for mange: den desentraliserer energiproduksjon og gjør det mulig for huseiere å få de direkte fordelene med solenergi.
Men spørsmålet om skalering gjenstår: hvor mange hus og bygninger kan realistisk dra nytte av solenergi? En studie fra National Renewable Energy Laboratory (NREL) prøvde å svare på akkurat det, og kom til den konklusjon at omtrent 25% av strømbehovet i USA kunne komme direkte fra solenergiinstallasjoner på taket.
Hvorvidt et tak er egnet for en solenergi-installasjon, avhenger av mange faktorer, inkludert mengden gjennomsnittlig sollys i regionen, mengden direkte sollys som treffer taket basert på miljøet (f.eks. Trær og omkringliggende bygninger), blant annet.
NREL utførte en omfattende studie ved å samle geospatiale data, inkludert lysdeteksjon og varierende (lidar) data, geografiske informasjonssystemmetoder (GIS) -metoder, og brukte statistisk analyse for å bestemme hvilken prosentandel av hustak som realistisk kunne være egnet for solinstallasjoner.
Forskerteamet brukte dataene til å projisere elektrisitetsproduksjonen til de solenergiinstallasjonene på taket og kom til den konklusjon at de kunne produsere 1118 gigawatt (GW) kraft. Studien, som ble publisert tidligere i år og er innebygd i sin helhet nedenfor, viser en betydelig økning i potensialet fra forrige lignende studie utført i 2008 (664GW - 800 TWh).
Her er diagrammer over prosentandelen passende "liten bygning" per postnummer og prosentandelen av strømbehovet de kan generere per stat:
Her er kickeren: NRELs studie er basert på en moduleffektivitet på 16%, men hvis moduleffektiviteten fortsetter å øke, og flere høyere solcellemoduler for tiden er på 20% og går opp, vil totalen gå opp tilsvarende.
Men distribusjon er fortsatt hovedspørsmålet. SolarCity brukte dataene som er samlet inn av NREL for å illustrere den nåværende distribusjonen av solsikkerhet til boliger mot hva de kunne være basert på NRELs studie. Hvert lite torg representerer nok solenergi til strøm ~ 80 000 hjem:
Som du kan se, er det fortsatt en lang vei å gå. Det er fremdeles mange hustak der ute som kan dra nytte av solenergiinstallasjoner.
Hvis du vil installere en solcelleanordning hjemme eller på bedriften, anbefaler vi å få tilbud fra mer enn ett installasjonsprogram i din region. Du kan se om det er fornuftig for eiendommen din, og om du kan spare penger på energiregningen din med et gratis solopris her.