Volvo har inngått en forsyningsavtale på flere milliarder dollar med to store batteriprodusenter i et forsøk på å rampere sin overgangsinnsats for elbil.
Det svenske luksusbilselskapet har kontrakt med Kina-baserte CATL (Contemporary Amperex Technology Co Ltd) og LG Chem i Korea for å levere litium-ion-batterier til sine kommende elektriske kjøretøy (EV) flåter under både sitt eget merke og under Polestar-leddet våge seg med Geely. Volvo forventer at 50% av det globale salgsvolumet vil omfatte elektriske biler innen 2025, og denne siste avtalen er et nikk mot det større bildet.
LG Chem leverer allerede batterier til de fleste av verdens største bilmerker, inkludert Volkswagen, Mercedes og Renault, og planlegger å øke sin nåværende produksjonskapasitet til 100 GWh per år innen 2020 for å dekke den økende etterspørselen drevet av EV-utviklingen. CATL er derimot allerede Kinas største produsent av EV-batterier, og den nyeste fabrikken sikter mot en produksjonskapasitet på 25 GWh per år. Derimot har Teslas Gigafactory 1 i Sparks, Nevada allerede nådd 35 GWh kapasitet med sin japanske batteriforsyningspartner Panasonic, om enn at nivået fremdeles er teoretisk. Den faktiske produksjonen er rundt 24 GWh årlig.
Teslas forhold til Panasonic er annerledes enn det tradisjonelle leverandørforholdet andre bilprodusenter har til sine batteriprodusenter, nemlig ved at de er partnere. På denne måten har Tesla en pålitelig forsyning av batterier for å produsere kjøretøyene, og Panasonic har en garantert kjøper. Når batteriforsyningen og bilproduksjonshastigheten samsvarer, opplever begge selskapene en vinn-vinn-situasjon, og de kan samarbeide effektivt for å sikre det beste utfallet for begge parter. Panasonic produserer for tiden 18650 battericeller som brukes i Model S og Model X og de 21700 cellene som ble brukt i Model 3.
Volvos beslutning om å forvandle Polestar til et høytytende, frittstående merke kom i 2017, og lanseringen av den allelektriske Polestar 2 fastback i februar i år satte selskapet offisielt i gang som en direkte Tesla Model 3-konkurrent. Polestar 2 er utstyrt med doble motorer som produserer over 400 hk og driver bilen fra 0-60 mph på under 5 sekunder. Dette stemmer imidlertid ikke helt med Model 3 Performanceens 450 hk og 0-60-tid på 3, 2 sekunder til samme prispunkt - begge bilene tilbys for rundt 60 000 dollar.