Verden ser ut til å ha merket seg for aller første gang at kjøreassistentsystemer fremdeles er i sin barndom og ikke har sett flere tiår med iterasjoner som andre teknologiplattformer har hatt. Med hensyn til hvorfor folk har betrodd så mye av sikkerheten sin og lever til ordet "autopilot", går så langt som å skamløst leke mahjongg på internett mens de sitter bak rattet, sjekker e-posten deres og sprang hånsomt bort fra førersetet mens deres to-tonns Autopilot-aktiverte Tesla-stasjoner på egen hånd, går utover meg.
Og det er på grunn av denne mangelen på menneskelig vurdering at den statistisk uunngåelige dødsulykken bak rattet til en Tesla kan ha kommet før sin tid.
Elon Musk og Tesla Motors har bestemt gjort store smerter for å informere sjåførene om at de til enhver tid må ha kontroll over bilen når Autopilot er aktiv. En melding om kjøretøyets instrumentklynge og varselklokk minner oss om dette. Så hvorfor er det en slik kobling mellom hva systemet er i stand til og hva folks forventninger er?
"Alle i den autonome kjøretøyindustrien forstår at forbrukernes overtillit er et betydelig problem, " sier John Maddox, administrerende direktør i American Center for Mobility. Det er et foreslått bevisområde for tilkoblede og automatiserte kjøretøyer som er under utvikling på 335 dekar på Willow Run i Michigan. Ingen har svar på det problemet ennå, for å være helt sløv. Det er menneskelig natur at når vi kjeder oss med en gitt oppgave, finner vi noe annet å oppta tankene våre. Det er måter bransjen kan se på for å opprettholde sjåførinteressen, sier Maddox via USA Today.
Michigan ønsker å være i forkant av utviklingen for autonome kjøresystemer og tilkoblede biler. "Disse teknologiene vil bli betydelig bedre når kjøretøyene kan 'snakke' med hverandre og til signaler i trafikklys og andre steder, " sier Kirk Steudle, direktør for Michigan Department of Transportation. MDOT samarbeider med General Motors, Ford og University of Michigan for å distribuere kommunikasjonsteknologi for kjøretøy til infrastruktur på mer enn 120 mil med Detroit-metro.
Men infrastrukturen for å støtte tilkoblet bilteknologi er fremdeles tiår unna. Disse 120 milene med veier i Detroit er en liten andel av millionene av milevis av veier i USA.
I mellomtiden må sjåførene bli bedre utdannet om hva systemer som Teslas Autopilot kan og ikke kan gjøre.
I kjølvannet av Joshua Browns dødelighet forventes NHTSA å utstede sitt første regelverk for semi-autonome biler høsten i år. Senatets handelsutvalg har bestemt at den høyeste og beste bruken av skattebetalernes dollar er å starte sin egen etterforskning. Styrets leder John Thune, republikaneren i South Dakota, har sendt en forespørsel til Tesla om å komme og fortelle komiteen hva den gjør for å forhindre flere dødsulykker. Tilsynelatende mener senator Thune medlemmene i komiteen hans må ta vekt på denne saken mens overskriftene er der for å være, i stedet for å vente på at NHTSA og NTSB skal fullføre undersøkelsene sine.