Den nylige avdukingen av Tesla Model 3 har fått Daimler-aksjonærene til å føle seg defensive. På selskapets årsmøte i Berlin onsdag hadde flere pekte spørsmål for ledelsen. Ingo Speich, porteføljeforvalter for Union Investment, sa at kapitalmarkedene er bekymret for at de "fete årene" for tyske premiumprodusenter er over. Bilindustrien ser på "en radikal omveltning, drevet av angrep fra Silicon Valley, " sa han via Financial Times.
Flere aksjonærer ønsket å vite hva Daimler gjør for å motvirke presset for å bygge elbiler spisset av Tesla.”Vi har ikke noe produkt for denne konkurransen fra Tesla. På lang sikt har vi noen gode kjøretøy… men de er virtuelle på dette tidspunktet,”påpekte en aksjeeier. En annen var bekymret for at selskapet ikke hadde noe svar på modellen 3. "Hva er grunnen til det?" Spurte han.
Mercedes Vision konseptbil. Fotokreditt: Mercedes Benz
Dieter Zetsche, konsernsjef i Daimler, forsikret publikum at selskapet hans reagerer. Den vil ha 10 plug-in hybridbiler i sin produktutvalg i 2017 og planlegger en helelektrisk bil med minst 300 mil rekkevidde innen slutten av tiåret. Han beroliget også investorene med at Daimler er i spissen for nye teknologier, inkludert autonome kjøresystemer. Det er rapporter om at Uber har lagt inn en bestilling på 100 000 selvkjørende Mercedes S Class-sedans, selv om detaljer om avtalen er skisserte.
Så langt i år har Daimlers aksjekurs falt 20%. BMW-aksjer er av 25%. Det er klart, investorer er nervøse for fremtiden til luksusbilsalg. Zetsche beroliget publikum med at salget av Mercedes økte med 13% i første kvartal sammenlignet med samme periode i 2014.
Det som virkelig hadde aksjonærene bekymret, var en fersk meningsmåling fra den tyske bilpublikasjonen Autobild som viste 66% av tyskerne som svarte, sa at de ville vurdere å kjøpe en Tesla-modell 3. Det nærmeste kjøretøyet Mercedes for tiden har i sin modellutvalg er B Class Electric, en bil som Elon Musk vil neppe karakterisere som "overbevisende."